Suriname staat op het punt sporthistorie te schrijven

We hebben talloze Surinaamse voetballers van wereldklasse gehad. Denk aan Patrick Kluivert, Clarence Seedorf en -iets eerder- Ruud Gullit en Frank Rijkaard. Nadat Humprey Mijnals in april 1950 als eerste Surinamer zijn debuut maakte voor het Nederlands elftal, kozen veel anderen ook voor het oranje. Daar zaten stuk voor stuk spelers van wereldklasse bij.

Toch lukt het Suriname nooit om zich zelf te plaatsen voor het wereldkampioenschap voetbal. Daar kan nu verandering in komen. Suriname staat op het punt zich voor het eerst te plaatsen voor het WK. In het elftal dat mogelijk sporthistorie gaat schrijven zitten een hoop bekenden uit de eredivisie. Daarbij moeten we niet denken aan de spelers van Nederlandse topclubs als Ajax, Feyenoord en PSV. Maar jongens als Etienne Vaessen (FC Groningen), Devon Koswal, Dion Malone (beiden Telstar), Yannick Leliendal (FC Volendam), Djevencio van der Kust (Heracles Almelo), Liam van Gelderen (RKC Waalwijk), Justin Lonwijk (Fortuna Sittard), Richonell Margaret (Go Ahead Eagles) en Virgil Misidjan (NEC Nijmegen) vormen de kern van het Surinaamse elftal. Onlangs kwam ook Tjaronn Chery (NEC) er nog bij. Het elftal staat onder leiding van bondscoach Stanley Menzo, die vroeger doelman was bij onder anderen Ajax en PSV.

Op dit moment staat Suriname eerste in de poule om zich te plaatsen voor het WK dat volgend jaar in Canada, Mexico en de Verenigde Staten plaats zal vinden. Deze eerste plaats is voldoende voor directe plaatsing. Mocht Suriname bij de beste nummer twee komen, dan is er nóg een mogelijkheid om het WK te bereiken. In een play offs-systeem wordt dan uitgemaakt wie naar het WK gaat.

In Suriname is een jubelstemming ontstaan rondom het elftal, dat de bijnaam ‘Natio’ heeft. In het voetbalgekke land heeft men er altijd van gedroomd om te zien hoe het eigen land zich tussen toplanden als Brazilië, Frankrijk, Duitsland en Argentinië zal verhouden. Daarbij kan het land rekenen op de steun van nóg een land. Want al die supporters van de hierboven genoemde Nederlandse clubs zullen ook hopen dat hun spelers boven zichzelf uitstijgen. Zo zal Suriname, buiten de ruim 540.000 inwoners van het land zelf, ook de support krijgen van 18 miljoen Nederlanders.

Natuurlijk is het nog niet zo ver, maar áls er ooit een kans was voor het land, dan is het nú. Sporthistorie is in de maak.